En 1911, au fond d’une galerie de mine, une voix annonce à Augustin Lesage qu’il sera peintre. Cent quinze ans plus tard, la biennale des arts visuels de Béthune-Bruay lui consacre trois expositions et fait dialoguer son geste avec la création la plus contemporaine. Un documentaire sonore à écouter sur Fréquence Protestante fait le tour de ce territoire de la Chapelle Saint-Pry aux sous-sols de Labanque.
Il n’a jamais tenu un pinceau. Il travaille sous terre, dans un boyau de cinquante centimètres, quand une voix lui parle pour la première fois. Deux ans plus tard, Augustin Lesage peint une toile de trois mètres sur trois, sans esquisse, sans plan par accumulation, comme on suit une veine de charbon. Cette scène fondatrice, presque inimaginable aujourd’hui, ouvre le documentaire que nous consacrons à la deuxième biennale des arts visuels de Béthune-Bruay, Les mondes invisibles, d’Augustin Lesage à aujourd’hui.
Trois lieux, un même passage
Le reportage traverse les trois expositions qui composent la biennale, chacune portée par une voix différente. À la Chapelle Saint-Pry de Béthune, la médiatrice culturelle, Aloïse, nous fait entrer dans l’histoire du spiritisme du début du XXe siècle : entre preuve scientifique et pur spectacle. À la Cité des Électriciens de Bruay-la-Buissière, sa directrice Laura Mené révèle que Lesage n’était pas un cas isolé : tout un bassin minier, encouragé par les compagnies elles-mêmes, s’est autorisé à créer. À Labanque, enfin, la coordinatrice Emilie Lahaye Vantroyen fait descendre ce même geste jusqu’à la scène artistique internationale d’aujourd’hui, où d’autres voix continuent d’être écoutées.
Pourquoi l’écouter
Ce documentaire ne raconte pas seulement l’histoire d’un peintre autodidacte devenu figure majeure de l’art brut. Il pose une question qui dépasse largement le Pas-de-Calais : qui, aujourd’hui, s’autorise encore à créer ? À travers l’histoire d’un mineur, c’est celle de tout un territoire et de tous ceux qui, plus d’un siècle après lui, écoutent encore ce qui gronde sous la surface.
Un long format réalisé par Richard Casazza François en direct de Béthune
À écouter sur Fréquence Protestante 100.7 FM et DAB+ à Paris et frequenceprotestante.com le jeudi 1 octobre à 15 h 00.
Vous pourrez la réécouter ensuite ci-dessous, et sur toutes les plateformes de podcasts.
