CHARLES D'ORLÉANS, Épisode 1

▪ « Le temps a laissé son manteau

de vent, de froidure et
de pluie,

Et s’est vêtu de
broderie,

de soleil luisant,
clair et beau ».

▪
Né en 1394, Charles
d’Orléans est le neveu du roi Charles VI et le fils de Louis d’Orléans, prince lettré, protecteur et mécène de Christine
de Pisan.

▪ Sa jeunesse est frappée d’une
succession de malheurs : un soir de novembre 1407, alors que Charles n’a
que douze ans, son père est assassiné en plein cœur de Paris, rue
Vieille-du-Temple, victime de la jalousie et de la haine de son cousin Jean
Sans peur, duc de Bourgogne. L’année suivante, sa mère, Valentine Visconti,
fille du duc de Milan, meurt à son tour. La guerre civile entre Armagnacs et
Bourguignons divise sa famille et son pays.  En 1415, âgé d’à peine 20 ans, Charles est
fait prisonnier par les Anglais à la bataille d’Azincourt. S’ensuit une très longue captivité de plus de 25 ans en
Angleterre, dure et éprouvante, jusqu’en 1440.

▪
La poésie délicate de Charles
d’Orléans, traduit les joies et les épreuves de l’existence, l’éloignement de la
patrie et la perte des siens. Œuvre abondante : des chansons ; plus
de 100 ballades, forme fixe à trois couplets parfois complétés d’un envoi, composées
durant la captivité anglaise et qui chantent l’amour et ses souffrances, dans la grande tradition lyrique des trouvères
dont Charles est l’héritier ; plus de 400 rondeaux, forme circulaire qui
débute et s’achève par un refrain, propice à la méditation et la mélancolie.

▪
enfin libéré et revenu en France, Charles d’Orléans se retire dans son château de Blois, où il réunit une cour raffinée et
organise des concours poétiques auxquels participe un temps François Villon.

▪
Charles décède en 1465.
Sa sépulture, d’abord à Blois, est transférée en 1505 à Paris, en bordure du
Marais, au couvent des Célestins, sur ordre de son fils devenu roi de France
sous le nom de Louis XII.

Texte : Fabien Plazannet 
Directeur de la Bibliothèque historique de la Ville de Paris