Quelle est sa mission ? Retrouver le lieu du naufrage de La Pérouse qui a eu lieu un demi-siècle auparavant en 1788.
Comment résonne en nous le nom de Dumont d’Urville ? Un grand explorateur, certes, le découvreur de la Terre Adélie, un matin de janvier 1840, aux confins glacés du monde. Mais cette vision est bien réductrice ! Car avant d’avoir foulé l’Antarctique, Dumont d’Urville avait déjà parcouru les mers, dressé des cartes, recueilli des plantes, des insectes, il avait même révélé à la France l’existence de la Vénus de Milo. Navigateur, linguiste, naturaliste, il est de ceux pour qui la découverte n’est pas un exploit, mais une façon d’être.
