Parmi les peuples qui l’entourent, Israël est le seul pays du Proche-Orient antique à ne pas être gouverné par un roi mais par des Juges, guerriers choisis par Dieu pour une mission limitée.
Mais au Xe siècle, Israël ne se satisfait plus de cette situation et veut son roi, quitte à ce qu’il soit un tyran autocrate, renonçant à son statut unique de peuple gouverné par Dieu.
Les auteurs bibliques portent un regard contrasté, et souvent sévère, sur l’institution monarchique en Israël.
Dans l’évangile de Marc, en réponse à ses disciples qui conçoivent le règne du Messie comme une restauration de la monarchie, dont ils pourraient personnellement bénéficier, Jésus les renvoie à la vraie condition du disciple chrétien, celle du serviteur, dont il est lui-même le modèle.
